Wat zijn Heterorhabditis bacteriophora aaltjes?

Heterorhabditis bacteriophora is een soort parasitair aaltje dat leeft in de bodem. Wat dit aaltje zo interessant maakt, is zijn symbiotische relatie met bepaalde bacteriën, met name Photorhabdus luminescens. Wanneer het aaltje een insectenlarve binnendringt, laat het deze bacteriën los, die vervolgens de gastheer doden en afbreken. Hierdoor kan het aaltje zich voeden en voortplanten. Binnen enkele dagen is de larve volledig verteerd, en de nieuwe generatie aaltjes is klaar om zich te verspreiden en nieuwe gastheren te infecteren.

Biologische Bestrijding

Wat Heterorhabditis bacteriophora zo nuttig maakt, is zijn rol in de biologische bestrijding van insectenplagen. In plaats van schadelijke chemische pesticiden te gebruiken, kunnen boeren en tuinders deze aaltjes inzetten om schadelijke insecten, zoals de larven van de coloradokever en de taxuskever, op een natuurlijke manier te bestrijden. Het gebruik van Heterorhabditis bacteriophora is niet alleen milieuvriendelijk, maar helpt ook om de biodiversiteit te behouden, aangezien het specifiek gericht is op bepaalde plagen en geen schade aanricht aan nuttige insecten.

Toepassing in de Praktijk

Het toepassen van Heterorhabditis bacteriophora is relatief eenvoudig. De aaltjes worden vaak geleverd in een poeder- of gelvorm, die met water wordt gemengd en vervolgens over de grond wordt gespoten of gegoten. De aaltjes dringen dan de bodem binnen, op zoek naar hun insectengastheren. Omdat deze aaltjes vochtige omgevingen nodig hebben om te overleven en te bewegen, is het belangrijk om de grond goed vochtig te houden na het aanbrengen.